第三章 客栈惊魂
公子与信鸿心急赶路，两人都不再多言语，赶到高平县城，已是日落时候。入了城中两眼茫然，逢人便问寻落脚之处，赶到如意客栈时，堪堪店门都要闭了。
“呦！二位爷，快请里边进！要住店吧？”店小二放了门板，躬了身子迎上来问。
“小二哥，可还有上房？”信鸿问道。
“有！有！有！二位跟我来！”店小二把汗巾搭上胳膊，做了个请的姿势。
“不忙。”公子道，“小二哥，我们这一路赶得急了，腹中饥饿，可否做些酒菜来与我们吃？”
“这个。”店小二有些为难。“吃的东西倒是有，只是天色已完，人都歇着去了，我又不太会做，只怕有些简陋，怠慢了公子爷。”
“这个无妨。我们也是常在外走的，小二哥只管做便是。”信鸿得意的说，他这一路跟着自己公子出来天南地北，早就认为自己是个江湖人物。
“那，就下两碗汤面，再置办几个小菜，烫一壶酒，公子看可好？”店小二瞧着公子问。
“如此最好。有劳小二哥了。”公子哥说道。
店小二得了公子哥的言语，就应了声“好”，将两个客人引到桌前坐下，又仔仔细细抹了一回桌子，先上了两盏茶，自顾自转身去了，过不多时，托着了个托盘上来。
“啊。好香。”信鸿看着店小二笑说。
“热乎乎的汤面，来——咯！”屋里再无旁人，店小二仍旧起了调子，将两大碗汤饼小心放在桌上，生怕洒出一滴汤，然后放下三个小菜，最后是一壶酒。“二位爷，请用吧。酱茄子，腌萝卜，这个，是新鲜的紫茎葵。”小二虚点着桌上的三个小菜说。
“小二哥。这么晚还叫你受累，有些过意不去。哎？信鸿，买的甜瓜拿几个与小二哥吃。”公子哥说道。
“给！可辛苦你啦！”信鸿手脚麻利，公子话说一半，他便已经领会意思，早拿了三个甜瓜交在店小二手上，只留下两个在包袱里。
“哎呦。公子爷，恁的客气。”店小二把瓜兜在怀里，不住道谢。
“小二哥，待会儿还要劳烦你引我二人到客房住下，酒饭店钱，倒时一并算于你。”公子先自己斟了一杯酒，给信鸿也倒了一杯。
“公子宽心，我就在这里候着。”店小二说，在厅里找了个角落坐下，捏开甜瓜也吃起来。“嗯！大唐甜。二位爷眼力强，会买东西！咱这高平的瓜，还就属它最甜！”
公子哥和信鸿相视一笑，一个慢慢斟酒，一个大口吃面，饭间偶尔接过话茬，和店小二攀谈几句，间或问些风土人情。
“王方恒？”店小二眨眨眼睛，“不知公子爷，问的是哪个王方恒。”
“这是我一位远房族叔，多年不曾见了，听说在是在此间做官。今日偶然游历到此，便想代家父来问候一番。”公子哥说道。
店小二眯眼听着，听到“此间做官”四个字，眉头一皱，待公子哥把话说完，便急着道，“公子爷，您说的可是高平县令王方恒王大人？”
“不错。”公子爷点头，“小二哥为何这般模样，难道我那族叔已经不在高平县了？”
“是不在了，是不在了。”店小二只顾重复道。
“哦？听闻族叔去年到任，不曾听得迁转消息，怎的年余之间，人便走了？”公子哥问，“小二哥可知我那族叔，去了哪里？”
“哎！并州太原府！”店小二话一出口，随机低低喊了一句，“不好！”
三人似乎都同时听到了店外的熙攘之声，那是许多人马正在街上嘈杂着，“开门！开门！”外边的人粗声喊着，毫不客气，敲得客栈门板直晃，害得店小二惊了一跳。
“公子爷，待会儿开了门，切不可再提王大人的名字，但有所问，只是推作不知！”店小二心急火燎叮嘱道，看见公子哥许诺的神色，心里先吃了一颗定心丸。
“来了！来了！”店小二卸了门板，满脸堆笑，“哎呦！各位军爷一路辛苦！快里边请！”
“哎？”为首的军汉一摆手，店小二便不敢再张罗，“这两个是什么人？你这店里的生意，倒是不错呐。”
“军爷说笑了。咱这小本儿的买卖，那还不是都仰仗军爷庇护嘛！”店小二忙道。
“胡说！我自是太原府的人，几时庇护到你这里？别跟我耍滑头，你这店里大晚上点灯，多半是有些鬼祟。”说罢，军汉又把眼去冷瞧公子爷与信鸿。
信鸿气不过正要开口，倒被公子哥抢在前头，“这位军爷。我们是江宁来的客人，行路忘了时辰，是以进城晚了些。才来到店里，实在是腹中饥饿难耐，只好问小二哥要些汤饼，在这里食用，不曾敢有半分叨扰贵地之处。”
那军汉见这公子说话磊落，人物风雅，心中自然生出一丝好感，也就改了口气，但仍正色问道，“你这公子风度翩翩，倒不像是歹人。敢问高姓大名？”
公子听问，瞥了一眼店小二，看见他微微摇头，便道，“在下行张。江宁张少伯，这是我的书童，信鸿。”
“张。姓张。”军汉掂量着，若有所思，“人物好，姓的倒也好。”
“张公子来泽州做什么？”军汉又问。
“呵，这个嘛。”公子哥笑道，“如今我大唐国威风行万里，夷狄钦服，自然上赖主上雄武明达，但这下嘛，则是靠将士用命，人人英勇。在下虽是江南人士，可也早听闻疆场男儿英雄伟烈事迹，便想来北边亲自目睹诸番豪情胜景，也不枉自己读了圣贤书，做了一世人。”
“嗯。说的在理。不瞒公子说，文士咱也见的多了，可大多不屑咱行伍之人，张公子这番话志气蓬勃，看来也不是等闲之人，文武之道，一张一弛，贵在兼收并蓄。只做个读书人，或是只做个兵勇，那自然都是下下乘。不过，这边地如此开阔，公子为何往泽州来？”军汉赞罢，又问了回来。
“在下起初，确是想赶赴西北边塞，但在京城盘桓时听人常说，这天下英豪，还是以并州太原府的天兵军为多，所以忙忙敢来，今日有幸得睹将军风采，才知人言不虚。当然，在下还有一门亲戚在此，顺路也好来探看一翻。”
“哦？”军汉听了笑道，“那公子为何羁留在此小栈。”
“说来惭愧，在下的这门亲戚，听说已经不在此间，想是调任到别处了。”公子叹道，他这一叹倒不是纯粹为了瞒过军汉，而是因为想着族叔王方恒离开了泽州，江宁父亲那边就不好交代了。
“哈。原来如此，既然这样，那也不必问了。兄弟们，咱们连夜赶回太原！”军汉回头看了一眼身后的大兵，只见兵勇个个精强无比，神色坚毅，脸上颇有几分得色。于是回转头道，“张公子，江湖路远，一路小心。在下姓郭，若有空闲，可到太原府天兵军中寻我，天兵军中，姓郭的就只咱一个。”
“郭将军英雄爽快！张某若访得族叔下落，定要到太原将军府上再聆高见！”
“好！如此，郭某告辞了！”军汉说罢，抱了抱拳，转身走了，一对军马不似来时吵嚷，只是寂静无声，只留下客栈里的三个人。
“哎？”店小二疑道，“就，就这么走了。他们可来来回回查了好几天了。”
公子哥送出了店门，望着夜色中消失的身影，自顾自问道，“这人看着粗莽，可又有藏不住的锋芒，他说文武之道，贵在兼收并蓄。只做个读书人，或是只做个兵勇，那自然都是下下乘。就凭这一两句话，即知他胸襟见识不俗，倒不像是个赳赳武夫了。”
“公子爷。这人去了便好，还管他作甚。”店小二庆幸道。
“小二哥，你可知道这姓郭的将军是谁？”公子爷问道。
“这个。小的也说不准。听本县的官爷说过，好像叫，叫什么郭？郭子仪？”店小二说罢，迷迷糊糊的打了个哈气。
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“呦！二位爷，快请里边进！要住店吧？”店小二放了门板，躬了身子迎上来问。
“小二哥，可还有上房？”信鸿问道。
“有！有！有！二位跟我来！”店小二把汗巾搭上胳膊，做了个请的姿势。
“不忙。”公子道，“小二哥，我们这一路赶得急了，腹中饥饿，可否做些酒菜来与我们吃？”
“这个。”店小二有些为难。“吃的东西倒是有，只是天色已完，人都歇着去了，我又不太会做，只怕有些简陋，怠慢了公子爷。”
“这个无妨。我们也是常在外走的，小二哥只管做便是。”信鸿得意的说，他这一路跟着自己公子出来天南地北，早就认为自己是个江湖人物。
“那，就下两碗汤面，再置办几个小菜，烫一壶酒，公子看可好？”店小二瞧着公子问。
“如此最好。有劳小二哥了。”公子哥说道。
店小二得了公子哥的言语，就应了声“好”，将两个客人引到桌前坐下，又仔仔细细抹了一回桌子，先上了两盏茶，自顾自转身去了，过不多时，托着了个托盘上来。
“啊。好香。”信鸿看着店小二笑说。
“热乎乎的汤面，来——咯！”屋里再无旁人，店小二仍旧起了调子，将两大碗汤饼小心放在桌上，生怕洒出一滴汤，然后放下三个小菜，最后是一壶酒。“二位爷，请用吧。酱茄子，腌萝卜，这个，是新鲜的紫茎葵。”小二虚点着桌上的三个小菜说。
“小二哥。这么晚还叫你受累，有些过意不去。哎？信鸿，买的甜瓜拿几个与小二哥吃。”公子哥说道。
“给！可辛苦你啦！”信鸿手脚麻利，公子话说一半，他便已经领会意思，早拿了三个甜瓜交在店小二手上，只留下两个在包袱里。
“哎呦。公子爷，恁的客气。”店小二把瓜兜在怀里，不住道谢。
“小二哥，待会儿还要劳烦你引我二人到客房住下，酒饭店钱，倒时一并算于你。”公子先自己斟了一杯酒，给信鸿也倒了一杯。
“公子宽心，我就在这里候着。”店小二说，在厅里找了个角落坐下，捏开甜瓜也吃起来。“嗯！大唐甜。二位爷眼力强，会买东西！咱这高平的瓜，还就属它最甜！”
公子哥和信鸿相视一笑，一个慢慢斟酒，一个大口吃面，饭间偶尔接过话茬，和店小二攀谈几句，间或问些风土人情。
“王方恒？”店小二眨眨眼睛，“不知公子爷，问的是哪个王方恒。”
“这是我一位远房族叔，多年不曾见了，听说在是在此间做官。今日偶然游历到此，便想代家父来问候一番。”公子哥说道。
店小二眯眼听着，听到“此间做官”四个字，眉头一皱，待公子哥把话说完，便急着道，“公子爷，您说的可是高平县令王方恒王大人？”
“不错。”公子爷点头，“小二哥为何这般模样，难道我那族叔已经不在高平县了？”
“是不在了，是不在了。”店小二只顾重复道。
“哦？听闻族叔去年到任，不曾听得迁转消息，怎的年余之间，人便走了？”公子哥问，“小二哥可知我那族叔，去了哪里？”
“哎！并州太原府！”店小二话一出口，随机低低喊了一句，“不好！”
三人似乎都同时听到了店外的熙攘之声，那是许多人马正在街上嘈杂着，“开门！开门！”外边的人粗声喊着，毫不客气，敲得客栈门板直晃，害得店小二惊了一跳。
“公子爷，待会儿开了门，切不可再提王大人的名字，但有所问，只是推作不知！”店小二心急火燎叮嘱道，看见公子哥许诺的神色，心里先吃了一颗定心丸。
“来了！来了！”店小二卸了门板，满脸堆笑，“哎呦！各位军爷一路辛苦！快里边请！”
“哎？”为首的军汉一摆手，店小二便不敢再张罗，“这两个是什么人？你这店里的生意，倒是不错呐。”
“军爷说笑了。咱这小本儿的买卖，那还不是都仰仗军爷庇护嘛！”店小二忙道。
“胡说！我自是太原府的人，几时庇护到你这里？别跟我耍滑头，你这店里大晚上点灯，多半是有些鬼祟。”说罢，军汉又把眼去冷瞧公子爷与信鸿。
信鸿气不过正要开口，倒被公子哥抢在前头，“这位军爷。我们是江宁来的客人，行路忘了时辰，是以进城晚了些。才来到店里，实在是腹中饥饿难耐，只好问小二哥要些汤饼，在这里食用，不曾敢有半分叨扰贵地之处。”
那军汉见这公子说话磊落，人物风雅，心中自然生出一丝好感，也就改了口气，但仍正色问道，“你这公子风度翩翩，倒不像是歹人。敢问高姓大名？”
公子听问，瞥了一眼店小二，看见他微微摇头，便道，“在下行张。江宁张少伯，这是我的书童，信鸿。”
“张。姓张。”军汉掂量着，若有所思，“人物好，姓的倒也好。”
“张公子来泽州做什么？”军汉又问。
“呵，这个嘛。”公子哥笑道，“如今我大唐国威风行万里，夷狄钦服，自然上赖主上雄武明达，但这下嘛，则是靠将士用命，人人英勇。在下虽是江南人士，可也早听闻疆场男儿英雄伟烈事迹，便想来北边亲自目睹诸番豪情胜景，也不枉自己读了圣贤书，做了一世人。”
“嗯。说的在理。不瞒公子说，文士咱也见的多了，可大多不屑咱行伍之人，张公子这番话志气蓬勃，看来也不是等闲之人，文武之道，一张一弛，贵在兼收并蓄。只做个读书人，或是只做个兵勇，那自然都是下下乘。不过，这边地如此开阔，公子为何往泽州来？”军汉赞罢，又问了回来。
“在下起初，确是想赶赴西北边塞，但在京城盘桓时听人常说，这天下英豪，还是以并州太原府的天兵军为多，所以忙忙敢来，今日有幸得睹将军风采，才知人言不虚。当然，在下还有一门亲戚在此，顺路也好来探看一翻。”
“哦？”军汉听了笑道，“那公子为何羁留在此小栈。”
“说来惭愧，在下的这门亲戚，听说已经不在此间，想是调任到别处了。”公子叹道，他这一叹倒不是纯粹为了瞒过军汉，而是因为想着族叔王方恒离开了泽州，江宁父亲那边就不好交代了。
“哈。原来如此，既然这样，那也不必问了。兄弟们，咱们连夜赶回太原！”军汉回头看了一眼身后的大兵，只见兵勇个个精强无比，神色坚毅，脸上颇有几分得色。于是回转头道，“张公子，江湖路远，一路小心。在下姓郭，若有空闲，可到太原府天兵军中寻我，天兵军中，姓郭的就只咱一个。”
“郭将军英雄爽快！张某若访得族叔下落，定要到太原将军府上再聆高见！”
“好！如此，郭某告辞了！”军汉说罢，抱了抱拳，转身走了，一对军马不似来时吵嚷，只是寂静无声，只留下客栈里的三个人。
“哎？”店小二疑道，“就，就这么走了。他们可来来回回查了好几天了。”
公子哥送出了店门，望着夜色中消失的身影，自顾自问道，“这人看着粗莽，可又有藏不住的锋芒，他说文武之道，贵在兼收并蓄。只做个读书人，或是只做个兵勇，那自然都是下下乘。就凭这一两句话，即知他胸襟见识不俗，倒不像是个赳赳武夫了。”
“公子爷。这人去了便好，还管他作甚。”店小二庆幸道。
“小二哥，你可知道这姓郭的将军是谁？”公子爷问道。
“这个。小的也说不准。听本县的官爷说过，好像叫，叫什么郭？郭子仪？”店小二说罢，迷迷糊糊的打了个哈气。
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